咖啡因有益健康的新線索

 
研究認為咖啡因的抗氧化物是咖啡對健康有益的關鍵

 

咖啡因除了能幫助你清醒外，還有更多的作用。一項新研究支持咖啡對健康有益，研究證實了咖啡因中的抗氧化劑如何對抗自由基造成的損害。

研究者們認為他們的實驗解釋了咖啡因中的抗氧化物劑如何找出並摧毀與阿茲海默症及心臟病有關連的自由基。

自由基是身體內的分子，它們會攻擊健康的細胞並造成傷害，接著有可能導致各種疾病。抗氧化劑對健康的好處很大的部份是因為它們能保護各種細胞與組織免於自由基的傷害。

近來的研究已經證實咖啡是人們飲食中抗氧化劑最豐富的來源之一。但對這些抗氧化劑如何對抗自由基的過程瞭解不多。

此研究發表於 The Journal of Physical Chemistry B。研究者評估五種不同的咖啡因與自由基之間的化學反應理論機制。

他們發現一種名為「自由基加合物形成（radical adduct formation, RAF）」的機制是咖啡因對抗自由基損害的主要機制，此與過去的動物研究結果一致。

研究者表示這個結論支持「咖啡因是咖啡中主要拒抗氧化活性的抗氧化劑」這個概念。

 

關於本文

• 文章來源：WebMD 
• 文章標題：New Clues on Caffeine’s Health Benefits
• 文獻來源：
  Leon, R. The Journal of Physical Chemistry B, March 25, 2011; vol 115:  pp 4538-4546.
  News release, American Chemical Society.
• 整理編譯：Sidney

科學家發現咖啡中讓胃不舒服的成份

歐洲的科學家說他們已經確定咖啡中好幾種可能導致人們胃部疼痛與心灼熱的成份。

這些研究者們說他們發現的有害物質將掀起新一代對胃友善的煮法，而這樣方法煮出來的咖啡味道跟一般咖啡一樣有豐富的味道與香氣，卻沒有引起胃酸產生的問題。

奧地利維也納大學（University of Vienna）Veronika Somoza 博士與德國慕尼黑工業大學 Thomas Hofman 博士 表示他們的發現將要幫助許多對咖啡過於敏感的人們，而那些咖啡愛好者對這個發現也會感到非常的興奮。咖啡因、兒茶酚（catechols）以及一種名為 N-alkanoly-5-hydroxtryptamides  的化學物質會刺激人類胃部細胞分泌胃酸。

Somoza 博士表示：「我們發現不是單一物質能導致不適，多種咖啡化合物混合起來才能導致不適。」

而這可以解釋為何在美國有四千萬以上的人避免喝咖啡或是沒辦法喝到自己想喝的份量。Somoza 說：「到目前為止的問題是其他研究都還沒確認出咖啡或是其化合物引起胃部不適的可能。現在製造商標榜的『stomach friendly（胃部友善）』咖啡是以蒸或是溶媒處理來減少咖啡豆中導致不適的成份。」

不過這些用來生產 stomach-friendly 咖啡的處理方法也會減少對健康有益的成份，包含一些已經被認為對糖尿病與心臟病有保護作用的化合物。很諷刺地，espresso、French roast 與其他深焙咖啡等，因含有一種能讓胃減少胃酸分泌地物質，所以反而比較不傷胃。

 

Stomach-Friendly Coffee

科學家將人類細胞培養於各種不同製備方法的咖啡液中，這些咖啡包含有常規、深烘焙、中烘培、去咖啡因與 stomach friendly 等，藉此確認刺激物為何。

N-methylpyridium（NMP）是研究中偶然發現的化合物，它似乎能阻斷胃部細胞產生鹽酸的能力，未來將可能提供一種減少胃部不適的方法。由於這種化學物質僅在烘培的過程中產生，在未處理的咖啡豆中是不存在的，所以深烘培的咖啡含有最高濃度的胃部友善物質。

據 Somoza 所述，該物質在深烘培咖啡的含量很可能是淺烘培咖啡的兩倍以上，不過這含量會因咖啡豆的差異與烘培的方法而有很大的不同。

研究者說：「NMP 來自於烘培的過程，所以深烘培咖啡含有最多該種對胃友善的成份。」接下來他們將會測視各種生咖啡豆與不同的烘培方法，藉此找出 stomach friendly 物質含量最佳的的組合。

 

延伸閱讀

• About 咖啡 Wilipedia

 

關於本文

• 文章來源：WebMed 
• 文章標題：Brewing a Gentler Java
• 文獻來源：
  News release, American Chemical Society.
  National Meeting of the American Chemical Society, San Francisco, March 21-25, 2010.
• 整理編譯：Sidney

休息一下可以增加記憶力喔!

圖片來源：stock.xchng

 

「再怎麼忙，也要陪你喝杯咖啡。」
我想很多人對這句廣告台詞應該很有印象吧?!
除了在心靈上獲得了補給，現在有科學研究告訴我們，工作忙碌之餘，小小的休息對記憶是很有幫助的一件事情喔。

 

放鬆心情休息一下能幫助你的腦吸收更多的資訊。

 

在一場重要會議或是課程之後，好好的休息一下來個下午茶或是喝杯咖啡，這或許是讓你的腦好好消化新知語改善記憶最需要的。一項研究證實清醒的休息有助記憶強化和改善回想地能力，效果就如同一夜好眠般的有效。

紐約大學神經科學中心心理學助理教授 Lila Davachi 博士：「課堂後的休息確實能夠幫助你保留剛剛學習到的資訊。你的腦要你關掉其他的任務好讓你能專心處理剛學習到的情報。」

海馬迴（hippocampus ）與新皮質（neocortex）是腦中兩個主要處理記憶的區域，研究者發現在一個學習任務之後的休息能增加這兩個區域的活動。這樣的增加也和記憶力改善有關系。

Davachi 博士：「當你休息的時候，腦會為你工作，所以休息對記憶力與認知能力是很重要的。這是我們很難去察覺的，尤其是現今資訊科技總讓我們工作個不停。」

休息加速記憶力

這個研究發表於 Neuron 期刊，讓 16 位成年人在看清醒休息後看圖片組。在讓他們看這些圖片的時候並沒讓參與者們知道之後要作記憶力測驗，研究者只要求他們儘量放鬆，並想著在休息期間想做的事情。

研究者利用 fMRI（功能性磁性造影，functional magnetic resonance imaging）測量測試前、期間與之後的腦活耀度。

結果發現腦在受試者休息間看影像的話，海馬迴與新皮質之前的活動度呈現增加的結果。

此外，在休息期間看影像的參與者腦部這兩個區域的活動增加很多，而且在聯想記憶的表現也比較優異。

研究者表示許多人類與齧齒目動物的研究已經證實睡眠對強化記憶是很重要的。但是這些結果證明睡眠並不是一天當中唯一能強化記憶的時期。清醒休息的時候，如下午茶或是冥想也能幫助改善記憶。

 

題外話，關於 fMRI

這在木村 拓哉主演的腦科學先生（ Mr. Brain）裡出現過，第一集木村飾演的九十九龍之介利用 fMRI 來測驗犯人對一些照片是否有記憶，來找出不在場證明的破綻。不過實際上有沒有這麼好用呢? 在角落.安樂.窩 這個部落格上得知，就現階段來看，似乎還沒辦法做到很精確的判讀。

 

關於本文

• 文章來源：WebMed 
• 文章標題：Coffee Break Boosts Memory
• 文獻來源：
  Tambini, A. Neuron, Jan. 28, 2010; vol 5: pp 1-11.
  News release, New York University.
• 整理編譯：Sidney

懷孕的時候最好還是戒掉咖啡因吧

圖片來源： stock.xchng

 

如果真的戒不掉，那麼少攝取一些也好。
專家舉出咖啡因可能影響胎兒的生長發育的證據。

 

英國的研究發現，當女性計畫懷孕時應該完全戒除咖啡因的攝取，如果真的沒辦法，那懷孕期間多少也少攝取一點。

此研究發表在 British Medical Journal（英國醫學雜誌，BMJ），對於某些女性來說，這個建議是多餘的。不過研究者和雜誌文章作者都同意懷孕期間減少咖啡因的攝取似乎是個好建議。

這個討論來自於一個2003年至2006年間2,600位在英國兩所醫院生產的研究。

這些女性在懷孕期間，每三個月回報她們含咖啡因產品的攝取情形，包含有茶、咖啡、軟式飲料、能量飲料以及巧克力。此外，在她們懷孕的最初三個月，研究者請她們回想在懷孕前一個月的期間她們攝取了那些含有咖啡因的食物。

研究者將焦點放在胎兒生長遲緩上---嬰兒出生時胎兒小於妊娠年齡，而這與咖啡因攝取有關連。

 

懷孕期間咖啡因的攝取

研究中有極少數的女性（13%）有嬰兒胎兒小於妊娠年齡的情形。咖啡因攝取越多，胎兒生長遲緩的機率越高。

以每天攝取低於100毫克咖啡因的女性為例，胎兒生長遲緩的機率是：

• 20% 以上：每天咖啡因攝取量 100-199 毫克
• 40% 以上：每天咖啡因攝取量 200-299 毫克
• 50% 以上：每天咖啡因攝取量大於 300 毫克

光從咖啡因的毫克數我們很難去判斷喝了一杯咖啡究竟攝取了多少，這邊舉個簡單的例子，通常一杯8盎司的低漏式咖啡（drip coffee ）約含有85毫克的咖啡因。

包含有英國國立萊斯特大學（University of Leicester ）Justin Konje, MD 的研究者們在考慮婦女們酒精與煙草的使用後計算出上列的結果。

然而，此發現並不能夠證明咖啡因是導致胎兒生長遲緩的肇因。不過研究者們指出咖啡因能夠穿過胎盤，從母體傳給胎兒。

Konje 的研究團隊推測這個問提可能不是咖啡因本身，而是咖啡因分解後的一種化合物。

 

 

那麼懷孕期間究竟該不該停止咖啡因的攝取呢?

並非所有針對這個主題的研究都發現咖啡因的攝取有增加胎兒生長遲緩的風險，因此該研究缺少告訴懷孕女性戒掉咖啡因攝取的強力證據。

即便證據還不夠充分，研究者認為還是不能去除這方面的疑慮，建議懷孕女性應該減少咖啡因產品的攝取。

 

 

 

 

關於本文：

• 新聞來源：WebMed
• 新聞標題：Study: Quit Caffeine While Pregnant
• 文獻來源：

  Konje, J. and colleagues for the CARE Study Group, BMJ Online, Nov. 3, 2008.

  Olsen, J. BMJ Online, Nov. 3, 2008.

• 整理編譯：Sidney

咖啡能抑制肺炎

圖片來源： stock.xchng

 

比起不喝咖啡的人，常喝咖啡的人似乎叫不容易罹患肝癌。

 

喝一杯咖啡能減少你罹患肝癌的風險嗎?
也許真的可以吧! 但可別拿這個當作你喝下一杯咖啡的理由喔。

一篇發表於八月號的 Hepatology 期刊上的新報告，總結自10個與咖啡與肝癌的研究。

這些研究總共包含有2,260位罹患肝癌的人與將近24萬未罹患肝癌者。參與者居住於希臘、義大利或日本。參與者提供他們飲用咖啡的習慣，從這些資料中發現飲用咖啡者比未飲用者，罹患肝癌的機率少 41%。

相較於不曾飲用咖啡者，每天飲用咖啡者被診斷罹患肝癌的機率下降 23%；而飲用很多咖啡者罹患機率則降至 55%。

那「很多咖啡」是多少咖啡呢?
根據這十篇研究的定義，有些定一天超過三杯就算；有些則定得比較少，一天超過一杯就算多。

飲用咖啡罹患肝癌的情形較少並非地域性的結果，這些研究中的參與者遍及義大利、希臘與日本，這支持咖啡的結果並非偶然或是一單區域的現象。

研究人員推斷咖啡能使肝的酵素活化並能阻斷硬化與肝癌。不過研究人員並沒有對「喝咖啡將能預防肝癌」做出保證，他們強調患有有各種不同的消化與肝臟疾病的人很可能不飲用咖啡，而這將不會反應到研究資料裡。

 

 

• 新聞來源：WebMed
• 新聞標題：Coffee May Curb Liver Cancer
• 文獻來源：Bravi, F. Hepatology, August 2007; vol 46: pp 430-435. News release, Hepatology.

 

 

相關網站

• 咖啡 -- 中文｜英文 （Wikipediea）
• T.G.A 台灣咖啡協會