健康權威專業人士對美國人的飲食有長久的擔憂，因為餐廳的餐點和加工的食物越來越普及，而低鹽飲食仍是難以執行的，大多數的人吃太多鹽，且這些鹽不只來自鹽巴罐而已，還有其他。
事實上，我們飲食中有3/4的鹽來自加工食品，有個觀察社會有趣現象的發現：在一些受大家喜愛的餐廳連鎖店所供應的102餐中，會有超過85餐的餐點中的鈉含量超過人體一天的需求量，有些餐點更含有人體四天的鈉需求量。
吃太多鈉是個嚴重的問題，因為高鹽飲食是高血壓危險因子，而高血壓會導致中風與心臟病。
多數的美國成年人每天吃1.5茶匙的鹽（相當於3400毫克的鈉），這大約是兩倍的每日鈉建議攝取量（每天鈉建議攝取量為1500毫克）。
美國醫學協會要求食品公司在未來10年，降低放在食物產品中的鈉量。
如何讓你自己朝向低鹽的生活呢？尤其在外食時。
即便像是牛奶這種非加工食物，本身都含有一點點的鈉。所以很困難的指出你吃了多少額外的鈉，外食就更難計算了，因食物的製備方法不同。
有一些不好的餐廳提供速食，這些速食店對食物的關心很少，他們都使用簡單的已組合好的食物，而不是用現用的新鮮食材來組合餐點，所以你在這種餐廳用餐很難要求少鹽的烹調方法，除非他們網站或小冊子有介紹他們有低鹽的選擇餐點。
亞洲餐廳，像日本、泰國和中國也傾向提供高鹽的烹調，因為使用很多醬汁、湯汁。同樣的，義大利也常依賴高鈉的罐頭番茄製品來當紅醬和大量含鹽的起司。
如果以上這些餐廳是你喜歡的其中之一，盡可能的點比較清淡的餐點或是以分量的控制。
聰明點餐並合理的控制你的分量，可以幫你控制鹽分的攝取，比如你可以點一片白麵包或一份蔬菜披薩和一份沙拉，這讓你注意鹽分攝取量做得和注意油脂與熱量一樣好。
以下有10個方法可以幫你降低外食的鹽分
1. 詢問食物的製備方法，就連最簡單的烤馬鈴薯，你都要問問是不是在烤之前，有泡過鹽巴，還有像有無添加任何香料、醬汁、醃醬汁等等。
2. 常去一些在地的餐廳，在地餐廳比起很多高檔餐廳更容易依照你的要求，用少鹽的烹調方法。
3. 去掉前菜中的醬汁，或是你可以要求把醬汁擺在盤子的一旁，不要淋在食物上，需要時再沾一些醬汁就好。
4. 盡量選擇烤的食物。
5. 沙拉和番茄醬或許是低熱量低脂的，但他們的鹽分含量很高，所以要節制點。
6. 在你要使用那些鹽巴罐之前，先嚐嚐食物，或許味道已經足夠，你根本不需要加。
7. 可以攜帶自己的低鹽調味料外食，來取代餐廳的醬汁。
8. 吃一些本身含鈉量就很少的天然食物，如蔬菜、水果，並用蒸的方式烹調，不需要醬汁，你只需要擠一個檸檬來提高風味。
9. 沙拉可以用起司、橄欖、熟肉或麵包丁來添加，並要求降之擺在盤子邊邊，不要直接淋上去。
10. 點心選擇水果。
而在家飲食如何降低鹽分？
不是所有的建議都適合所有的人，但專家還是建議：一週外食吃大餐一次就好，這樣不只照顧好你的荷包，也照顧好你的健康。
因當你外食吃大餐時，你會傾向吃進去較多的熱量，且不注意食物的成分內容，所以為甚麼不要回到你的廚房，使用多一點的新鮮食物，少用一點加工製品，用一些低鹽的調味料呢？
有一些風味好、低鹽的食材，如烤過的蒜頭、洋蔥、新鮮草本、柑橘、酒、果汁等都可以好好使用，且選擇當季的食物也很重要，當蔬菜與水果在盛產期時，不用任何的調味料就很好吃，所以下次記的在番茄盛產期時，你不知不覺要拿鹽巴起來灑一灑再吃前，先停一回兒，咬一口新鮮番茄，你會知道他有多新鮮。
不要買太多的加工食物，如果一定要買，請要確認一下營養標示，選擇含鈉量最低的，以下是一些含有較多鈉的食物：罐頭食品、冷凍開胃菜與披薩、冷凍有醬汁的蔬菜、湯、熱狗、火腿片、香腸、乾酪餅乾、醃菜、泡菜、部分的餅乾或麵包等。
【後記】
沒有鹽巴的菜真的不好吃，這個我知道，你能想像喝一口完全沒鹹味青菜豆腐湯、吃一口完全沒鹹味的糖醋魚、咖哩雞、、、，那吃飯一定變成折磨而不是享受，適當的鹽分是需要，因身體也需要鈉離子，但過度就不好囉！
編譯者想強調的重點是，在觀察很多人的飲食習慣，很多額外鈉量的攝取，都是那個你沒發現的自然而然「慣性」所引起，比如在吃炒麵的前一定要淋一圈辣椒醬、在喝貢丸湯前一定要灑一些胡椒鹽、在吃西瓜前一定要抹一層鹽巴、、、等等一些諸如此類的，但試問，這些炒麵、貢丸湯、西瓜等在你還沒加任何調味料前，他沒有味道嗎？應該不是，如果是外面小吃的店賣的炒麵、貢丸湯，一定是夠有味道，只不過你那個可怕的不知不覺的「慣性」，就是一定要加點甚麼東西在食物上面，才像完成吃東西前該有的儀式。過多鈉對身體不好眾所皆知，所以先不談這個動作會增加額外的鈉攝取量，光想到小吃店桌上那瓶調味料，他似乎蓋子永遠沒有蓋起來過、流滿醬汁的瓶口、不知多久沒清洗的胡椒罐、保存期限過了，這樣的衛生，你還敢吃嗎？所以為了你的健康，可以試著戒掉這儀式吧。
文章來源：WebMD
整理編譯：Sammi
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