氣候變遷和飲食有什麼關係?

氣候的變遷已是不爭的事實，但很少人會連想到大氣層中過多的二氧化碳竟會導致食物的營養價值降低。 

University of Illinois at Urbana-Champaign 今年五月初的報告彙整出一些農作物種植在模擬 2050 年地球大氣二氧化碳濃度環境下的變化，這些植物包括麥、高粱、米、大豆等等基本的糧食作物。研究團隊在跨越澳洲、日本和美國三大洲的七個農業區選擇了41 種糧食農作物並放在二氧化碳濃度 546-586ppm 的環境下生長。實驗結果發現，當這些糧食作物生長在不同大氣環境底時，營養素含量產生了變化，特別是鋅和鐵，含量竟顯著地降低了。 

分析營養素的結果發現有些農作物不受環境影響，如高粱和玉蜀黍的生長依舊很旺盛，但絕大部分品種的米、麥、大豆類等等的鐵和鋅的含量都顯著的減少。例如: 大麥中的鋅含量減少了 9%；鐵含量減少了 5%；蛋白質含量減少 6%。 

Photo CC by International Maize
and Wheat Improvement Center

二氧化碳是原本就在大氣中有一定的量，而根據美國環境保護局(EPA)資料顯示，大部分的二氧化碳來自於人類的活動所產生的，像是燒炭產能、開車的排氣等等。而這些也正是造就全球暖化的因子之一。哈佛實驗學者兼教師 Dr. Samuel Myers 強調，世界上已經有將近 200 萬人缺乏許多重要的維他命和礦物質，特別是開發中國家更是嚴重不足。更讓人值得警惕的是，鋅和鐵是人類健康成長的兩大重要礦物質。現在將近 190 萬人有 70% 的礦物質來自於五榖雜糧類，所以可見大氣的改變將給這些人的健康有影響。Myers 也強調全球暖化與營養素含量降低不用當成同一件事情看待，但是氣候的變遷是一件不爭的事實，對未來人類的飲食影響也不容忽視。

連知名的網站 National Geographic 也對這個學術報告做出相當大的篇幅，因為不只是氣候地理的改變，人文的變遷會是未來的飲食缺乏的另一主因。所以節約能源，不只是減少暖化，也是影響人類未來的營養與健康啊!!


關於本文

• 文章標題1：As carbon dioxide levels rise, some crop nutrients will fall, researchers find. University of Illinois at Urbana-Champaign. ScienceDaily, 7 May 2014. 
• 文章標題2: High CO2 Makes Crops Less Nutritious; National Geographic ,7 May 2014. 
• 整理編譯：Aileen 
• 相片來源：Photo CC by net_efekt

老化與營養：7 個營養不足的徵兆

隨著年記的增加我們的身體會有不少的變化產生，身體的活動不像年輕的時候那麼活躍，相對需要的卡路里也就沒那麼多，因此就不會吃太多東西，而這會使得攝取充足的營養變得有點困難。然而有研究發現年長者雖然吃比較少，但對某些重要營養素的需求反而會比較年輕的時候高，如維生素 B 群與鈣質。

營養缺乏與營養不良是很難察覺的，它們都是在有徵象或是症狀表現前就已經持續相當一段的時間了，實際上我們僅有一些指標可以幫助你或醫生判斷是否有這方面的問題。

關於鐵，你應該要知道的事

最近你否常覺得精疲力盡呢？ 

如果有那麼你很可能有缺鐵的情形，尤其你是女性的時候。

儘管很多人不認為鐵是一個營養素，但當你知道缺鐵是美國最常見的營養缺乏症時，你可能會感到驚訝。 （2005-2008 年國民營養調查的結果，台灣 19 – 50 歲女性的缺鐵率是 22.5%，缺鐵貧血率為 11.7%，資料來源：台灣營養學院）

下面就讓我們來看看鐵為何對你的身體很重要，如果你攝取的鐵不足的時候會發生什麼事情，還有你什麼時候需要額外補充鐵。

 

為何你需要鐵

鐵是一個基本的礦物質。NIH 科學顧問 Paul Thomas：「我們需要它的主要理由是它能幫助運送氧氣到全身。」

血紅素（Hemoglobin）是讓紅血球細胞能從肺攜帶氧氣到全身的物質，而鐵是它相當重要組成。我們全身的鐵有 2/3 存在於血紅素。如果身體沒有足夠的鐵，就不能夠製造足夠數量的能健康攜帶氧的紅血球細胞。這樣的情形稱之為「缺鐵性貧血（iron deficiency anemia）」。

沒有健康的紅血球細胞，身體就不能會得足夠的氧氣。Thomas ：「如果你的身體無法獲得充足的氧，你將會變得疲勞。」這對身體的影響很廣泛，從你的腦功能到免疫系統對抗感染的能力等都是。

鐵還有其他很重要的生理功能。美國密西根大學醫學中心（University of Michigan Medical Center）臨床助理教授 Elaine Chottiner ：「鐵也是維持細胞、肌膚、頭髮與指甲健康所必須的營養素。」