當一個人罹患糖尿病後，踢到腳趾頭就不僅只是踢到腳趾頭那麼簡單了。因為糖尿病影響全身上下每個地方，一個簡單的割傷或擦傷會需要更多的時間癒合，更可能轉變成嚴重的傷口感染，特別是足與腿部。
任何一個罹患糖尿病的人都可能會演變成足部潰瘍。這些開放的傷口通常發生在承受身體所有重量的腳底。若不好好的處理，它們可能會感染較深部的組織與骨頭，並導致組織壞死，甚至得進行切除手術。有糖尿病神經損傷的人稱為週邊神經病變，這很容易產生像是錘狀趾（Hammer Toes）、循環不良以及足部潰瘍的問題。
梅約診所（Mayo Clinic）足部醫學與血管傷口照護的疾病管理專家 Steven Kavros：「那些因糖尿病神經病變而發展成足部感覺減少的人，以及那些循環不良（尤其是動脈循環）的人是風險最高的一群。」
腿部與足部的神經損傷能讓你的腳無法感覺冷、熱與疼痛，也因為這樣當有個小水泡或是擦傷得時候，並無法第一時間察覺，讓傷口持續惡化。此外，糖尿病也會降低腿部的血流，而這會讓傷口癒合的變得困難。
其他會增加傷口併發症風險的因素有血糖控制不良、糖尿病引起的腎病或眼部疾病、體重過重、抽煙與飲酒等。
對糖尿病患的好消息是：管理好血糖、吃健康的飲食並規律運動有助於減緩糖尿病與神經損傷的發展，而這能幫助你預防併發症的發生。
五個預防收口的足部照護重點
首先，最好的傷口照護就是避免傷口。Kavros：「萬一你真的有傷口了，就點麻煩了。預防照護的方式就是每天檢查腳是不是有紅、割傷或是瘀青。」
請將下列五個腳部照護的方法在日常的生活當中確實實踐：
每天檢查腳部狀況：小心觀察水泡、結痂、擦傷與割傷，尤其是腳趾頭之間的部位。如果因為關節炎、肥胖或視力的問題而無法好好的檢查，那麼試著利用鏡子來幫助進行這些例行的檢查。
每天為腳做特別的護理：每天用溫暖不會太燙的水來清洗腳。（可以先用手肘試試水溫。）洗完後要讓腳擦乾，特別注意腳趾之間，務必擦乾。
洗完腳後，以浮石輕輕地把雞眼與老繭磨掉。經常修剪腳趾甲使其符合指頭。
高血糖能會身體的水分流失，這可能導致肌膚乾裂。為了避免肌膚太過於乾燥，每天可以使用一點保溼的產品，不過記得別用在腳趾間隙的部位。
挑對鞋子：打赤腳會增加足部受傷的機會，所以盡量穿拖鞋或是鞋子與襪子。而為了避免腳趾間的細菌與黴菌的感染，請遵循下列的要點：
- 穿棉製的襪子或能很快排掉濕氣的材質。避免有縫線的，因為這可能會導致磨擦或發炎，也避免尼龍的材質，尼龍比較容易讓腳流汗，而且無法提供足夠的保護。另外，記得每天更換襪子。
- 確定你的鞋子合腳。遠離尖頭鞋，這種鞋子會壓迫腳趾頭，而鞋子內也接合線的鞋子則容易刺激腳趾頭。Kavors 說：「買鞋子的第一件事情就是別在早上買鞋，等到中午過後腳開始有些水腫再去買。這樣子就能買到比較合腳的鞋子。」
檢查腳部功能：Kavros：「至少讓每個患有第二型糖尿病讓足科醫生做初步的腳部檢查，評估他們的神經功能、循環與任何可能導致足部問題的腳部結構。」此外，足部專科醫生還能提供病患本身無法進行的足部照護。
在每次糖尿病回診的時候，記得請醫生也檢查「腳」。
運動，但記得別太激烈：飲食與運動是糖尿病照護的基石，保持血糖、膽固醇與三酸甘油油酯的水準。如果你擔心足部受傷的問題，那麼跟醫生討論哪些運動比較合適。游泳、騎腳踏車、瑜伽還有太極拳都是滿適合的運動。
如何照顧傷口
如果沒有因為糖尿病而導致的神經損傷與循環的問題，Kavros 建議以肥皂和水來清洗小的傷口或擦傷。並用紗布覆蓋，別用有黏性的繃帶。「如果在一兩天內患部的傷勢沒有改善，這時候請尋求專業的協助。」
喬治華盛頓大學醫學院（George Washington University School of Medicine）的助理教授 Farhad Zangeneh 醫師說：「如果已經有神經病變或循環的問題，那麼即使是小傷口也請立刻去看醫生。傷口多小得注意？我有個病患穿了沒有經過纖維軟化處理的牛仔褲。這牛仔褲讓它肌膚感染，他因此住院一個禮拜。我寧願讓醫生看看傷口，即便這對那麼人來說是多麼的無關痛癢。特別是大的傷口，千萬別放著不管。」看醫生的時候記得提醒一下自己有糖尿病。
為何去看醫生很重要
Zangeneh 與 Kavros 都認為糖尿病患最容易犯的錯是讓傷口擺著不管，過了幾天甚至幾個禮拜都不去看醫生。Kavros 說：「有時候人們會試著自己在家護理他們腳上的水泡，這是相當不洽當的舉動。」有神經損傷或循環問題的人也許會發展成嚴重的肌膚感染，也就是一般所知的蜂窩組織炎，當演變成這樣的狀況時，就必須住院治療。
足部的照護不僅止是預防截肢而已。「當失去一條腿後，三年內再失去另外一條腿的機率是 50%。而且三年內死於心血管疾病的機率會從 40% 提升到 50%。也就是說如果我們能避免截肢的發生，基本上我們也能讓人們活得久一點。」
關於本文
- 文章來源：WebMD
- 文章標題：Diabetic Nerve Pain: Wound and Foot Care Tips
- 文獻來源：
American Podiatric Medical Association: “Diabetic Wound Care.”
Steven Kavros, DPM, specialist in podiatric medicine and vascular wound care, Mayo Clinic, Rochester, Minn.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases: “Prevent diabetes problems: Keep your feet and skin healthy.”
California Podiatric Medical Association: “Diabetic Wound Care.”
Farhad Zangeneh, MD, assistant professor, George Washington University School of Medicine; medical director, Endocrine, Diabetes and Osteoporosis Clinic, Sterling, Va. - 整理編譯：Sidney
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